Vancouver Island

Etter to eventyrlige uker i Alaska avsluttet vi bryllupsreisen på Vancouver Island der vi hadde noen rolige dager i avslappende atmosfære. Stemningen på Vancouver Island er langt fra det travle bylivet du finner i Calgary. På 'Øya', som de lokale kaller, det har alle god tid, alle hilser på hverandre og jeg mistet tall på hvor mange ganger vi ble ønsket velkommen til Øya.

Vi startet øyferien på Salt Spring Island ettersom det var en sterk anbefaling fra naboen på 14th street. Vi bodde på Quarrystone B&B der vi koste oss med nydelige frokoster og hadde selskap av huskattene. Vi fikk også tatt en kajakktur til Chocolate Island rett utenfor Ganges som er det største tettstedet på Salt Spring Island.

Etter to netter dro vi videre til Victoria, som ligger helt sør-øst på Vancouver Island. Her booket vi oss inn på The Fairmont Empress som er blitt et landemerke for byen. Hotellet ligger flott til i Inner Harbour og har historie tilbake til begynnelsen av 1900-tallet. De serverer, som seg hør og bør for et chateau, afternoon tea som vi naturligvis måtte prøve ut. På kveldene koste vi oss med å tusle i de koselige, historiske gatene på jakt etter en god restaurant. Vi fikk også med oss Fisherman's Wharf der det blant annet er en lite samfunn med flytende boliger og herfra kan man også dra på hvalsafari (se egen blogg).

For å få sett litt mer av Øya bestemte vi oss for å ta en annen ferge tilbake til Vancouver og tilbrakte dermed en natt i Nanaimo, noe som ga Jussi mulighet til å prøve ut Nanaimo Bar fra byen denne søte desserten opprinnelig kommer fra. Jeg mistenker at det kanskje var Nanaimo Bar'en som var driveren for ønske om å ta en annen ferge tilbake...

Vi rakk en liten tur til Vancouver før vi satt på flyet over snødekte fjell mot Calgary og hverdagen.

Vancouver Island

Happy photographer on one of the BC ferries

Salt Spring Island

The local house cat is visiting

Quarrystone Inn Bed & Breakfast 

Kayaking to Chocolate Island

Had the beach all to ourselves

The Outhouse

Tides are on our side on our return to Ganges

Turstatistikk

Kajakktid: 1t 45min 

(1 time ut, 45 min tilbake)

Lengde: 7,7km

The Tree House Cafe in Ganges - a cafe literally built around a tree

Victoria

The oldest part of the Empress dates back to 1904 when construction started

Breakfast in The Empress Room 

Victoria Inner Harbour

British Columbia Parliament Buildings dates back to 1893

Fisherman's Wharf - the locals living in The Float Home Village sees over 150.000 visitors on their doorsteps every year

One of the floating homes at The Float Home Village in Fisherman's Wharf

Afternoon Tea at The Empress

Scones, sweets and champagne - life is good!

The Empress special tea blend

Nanaimo

You can't visit Nanaimo without trying the local Nanaimo Bar!

Nanaimo waterfront pathway

Vancouver

Vancouver waterfront 

2010 Olympic Cauldron

One last Margarita before the vacation comes to an end

Vi setter kursen mot Calgary ... 

Snow covered mountains in the Rockies suggests summer has passed

Orca Show on Vancouver Island

Med over to uker fulle med wildlife opplevelser i Alaska skulle en tro at vi var lei hvaler, men vi hadde ennå ikke sett skikkelig spektakulære hopp fra humpbacks og orcas. Mens Inger var litt skeptisk til en ny tur på sjøen, klarte Jussi å mase seg til en dagstur med Eagle Wing Tours fra Victoria på Vancouver Island. De hadde raske og behagelige offshorebåter så vi kom raskt frem til første syning av knølhval. Selv om det var varmt i Victoria var det litt kjøligere ute i Juan de Fuca stredet, men inkludert i prisen var varme og flotte pekejakker. Deretter traff vi på to grupper med spekkhoggere. Under er det en link til video fra spekkhoggermøtet og den entusiastiske damestemmen er guiden på båten.

Hurra - vi skal på hvalsafari! 

Vi treffer først på en knølhval (humpback)... 

Denne hvalen blir normalt 12-16 meter

Victoria i bakgrunnen

Det siste vi ser av knølhvalen før vi setter mot spekkhoggerne 

Deretter lager spekkhoggerne show ... 

Det var så mange spekkhoggere at det var vanskelig å få alle med i det bilde, dette er bare en liten del av dem

Dette paret fikk en næropplevelse

Plutselig skifter hele flokken retning og setter mot båten vår!

Filmklipp av spekkhoggere som svømmer under båten - trykk her! 

Disse har retning rett mot båten vår

De største mannlige spekkhoggerne har en ryggfinne på opptil 6 fots høyde

De to spekkhoggerflokkene møter hverandre og da blir liv

Vi fikk nesten med oss hoppet til denne krabaten på film ('breaching')

En spekkhogger under vann i forgrunnen av bildet

Det var naturligvis andre dyr i vannet også, som denne lille krabaten som koser seg med kråkebolle ... 

Sjøoter

... og disse sjøløvene som hadde tatt over denne øya

Fornøyd fotograf

Harding Icefield trail

Harding Icefield i Alaska havner lett på topp 3 lista over de beste fotturene vi har hatt. Denne turen byr på fantastisk utsikt ettersom du går oppover langs en isbre, stien er svært godt vedlikeholdt og dyrelivet man kan observere fra stien helt topp! Det var ganske mange høydemeter totalt på denne turen men terrenget endret seg hele tiden og utsikten var så flott at høydemeterne la man nesten ikke merke til.

Like nord for Seward starter turen ved foten av Exit Glacier som er en av brearmene som kommer ned fra isfeltet Harding Icefield, den største isbreen i USA. Kun noen få mennesker har gjennomført en dokumentert krysning av hele isfeltet. De to første kilometrene går gjennom skogen ved enden av Exit Glacier. Før en passerer 3 km åpner skogen seg opp og man får veldig god utsikt over brearmen under klippene. Stien går videre i sikksakk oppover til toppen av klippen hvor vi så svartbjørn litt lenger oppi fjellsiden. Herfra flater det litt mer ut over morenerygger fram til enden av den oppmerkede stien. Utsikten ved enden av stien er helt fantastisk, isbre så langt øyet kan se.

Exit Glacier, stien følger breen oppover på høyre side

Etter omtrent 2 kilometer får man utsikt over isbreen

For første gang på fottur så vi endelig bjørn på fottur - det var 3 svartbjørn i trygg avstand oppe i lia.

Omtrent 750-1000 meter unna pluss noen dype bekkefar.

Matpause like etter at vi hadde passert tregrensa

Over toppen av klippene var vi over skoggrensen hvor vegetasjonen endret seg fra regnskog og over mot morene i bildet under.

Det siste stykket gikk i månelignende landskap over morene

1-2 grupper må hver sesong bruke de enkle fasilitetene på Harding Icefield Emergency Shelter nær toppen av stien i følge Park Rangeren vi møtte på stien.

Ved enden av stien - Harding Icefield strekker seg lenger enn man kan fange på kamera

Nyter utsikten før vi må starte på returen

På kanten av morenen i bildet står det to mennesker. 

Det sier litt om størrelsen på denne enorme isbreen.

Turstatistikk

Lengde: 14.5 km

Tid: 5t 25min

Høydemeter: 962 m

Laveste punkt: 137 m

Høyeste punkt: 1076 m

Detaljert kart over turen oppover lia.

Oversiktskart som viser størrelsen på Harding Icefield. 

Turen vises omtrent midt i kartet.